ارزش زمانی پول Time value of money
پول ارزشی دارد که با گذر زمان تغییر می‌کند. ارزش زمانی پول (به اختصار TVM) یعنی پولی که اکنون در اختیار دارید، باارزش‌تر از همان مقدار پول در آینده است؛ زیرا پول کنونی به شما توان خرید و سرمایه‌گذاری می‌دهد، اما با گذر زمان تورم این توان خرید را کاهش می‌دهد و فرصت‌های سرمایه‌گذاری کنونی را نیز از دست خواهید داد.
فرض کنید شما ۱۰٬۰۰۰ دلار پول دارید که آن را همین الآن در بانکی با نرخ سود ۵ درصد به مدت یک سال قرار داده‌اید. برای محاسبه، مبلغ سرمایه‌گذاری‌شده را در ۱٫۰۵ ضرب می‌کنیم و در مجموع پول شما در سال آینده ۱۰٬۵۰۰ دلار خواهد شد. اما اگر این ۱۰٬۰۰۰ دلار را به جای امسال، سال آینده دریافت کنید، به جای ضرب باید آن را بر ۱٫۰۵ تقسیم کرد؛ یعنی ارزش کنونی آن حدود ۹۵۲۴ دلار است.
بنابراین طبق ارزش زمانی پول، هر چه زمان بگذرد، در کشورهایی با نرخ تورم مثبت، قدرت خرید پول کم می‌شود و فرصت‌های سرمایه‌گذاری بیشتری از دست می‌رود.
تورم بر ارزش زمانی پول مؤثر است ولی تنها دلیل آن نیست. عوامل مؤثر بر ارزش زمانی پول، تورم و نرخ بهره (که نشان‌دهندهٔ فرصت‌های از دست رفتهٔ سرمایه‌گذاری است) هستند.